litterature etrangere

My Life Next Door - Huntley Fitzpatrick

535 pages, éditions Nathan, janvier 2018

L'histoire :

Samantha a 17 ans. Sa mère est une figure politique locale. Leur maison est immense, immaculée, tout le contraire de celle des voisins d'à côté que sa mère déteste par-dessus tout : les Garrett. Ces derniers ont huit enfants et vivent dans un bouillonnant désordre organisé. Un jour d'été, alors que Sam les observe de son balcon, un garçon l'y rejoint : c'est Jase, le troisième enfant des Garrett. Commence alors pour Sam et Jase l'été des premières fois, mais aussi des secrets, qui ne peuvent rester bien longtemps gardés...

Mon avis :

 Cet été, j'ai envie de lectures légères qui sentent bon les vacances et le sable chaud. La saga "Stony Bay Beach" et ses jolies couvertures colorées me tendait les bras et semblait avoir beaucoup d'atouts, mais je ne pensais pas qu'elle me captiverait autant ! Ce qui m'a plu, c'est tout d'abord la maturité des personnages et leur crédibilité. Ils ne sont pas parfaits et ne se prennent pas pour des héros. Ils pourraient habiter à côté de chez nous et on a l'impression de les connaître tellement ils sont réalistes et bien décrits. Leurs imperfections les rendent totalement irrésistibles.

 J'ai adoré le contraste qu'il y a entre ces deux familles : d'un côté les Reed et leur maison immaculée et austère. La sévérité, le silence, l'absence et l'importance que l'on accorde au paraître. De l'autre, la maison des Garrett, pleine de vie, de bruit et de désordre. Des enfants qui courent dans tous les sens, des tâches de confiture dans des endroits improbables, un adorable bambin qui se pose des questions sur tout, des frères et soeurs qui s'aiment aussi fort qu'ils se chamaillent. Une famille unie et pleine d'amour qui est tout le contraire de l'image qu'elle donne mais qui se moque du regard des autres. Un foyer que l'on ne voudrait changer pour rien au monde tant on s'y sent bien.

 L'auteure décrit parfaitement le bouleversement inégalable qu'est un premier amour sans pour autant tomber dans les clichés. C'est un roman rempli d'émotions. On s'attache profondément aux personnages et à leur simplicité. On aimerait ne jamais les quitter. Malgré le romantisme de cette histoire, on ne reste pas dans la légèreté et beaucoup de sujets sont abordés : le mal-être, l'incompréhension et les difficultés de communication entre parents et adolescents, les addictions, les responsabilités, les problèmes d'argent, l'aveuglement, l'abus de pouvoir et la notion de justice. C'est abordé avec beaucoup de justesse et de pertinence. Je fonds totalement pour ce roman d'été parfait qui m'a fait ressentir au moins autant d'émotions que l'avait fait "L'été où je suis devenue jolie" à l'époque où je l'ai découvert. Je pense que je ne vais pas pouvoir attendre bien longtemps avant de retourner à Stony Bay Beach pour découvrir l'histoire de Tim & Alice...

Sara Shepard

450 pages, éditions Charleston, juin 2018

L'histoire :

Quand l'auteure Eliza Fontaine est découverte au fond de la piscine d'un hôtel, sa famille présume que ce n'est que l'une de ses nouvelles tentatives de suicide. Mais Eliza jure qu'elle a été poussée... Motivée à l'idée de trouver son assaillant, Eliza décide de mener l'enquête. Mais alors que la date de publication de son premier roman se rapproche, les questions se font plus nombreuses que les réponses... Pourquoi son éditeur, son agent et sa famille mélangent-ils les événements qu'elle raconte dans son roman et ceux de sa vie ? Son livre n'est que fiction, non ? Plus Eliza avance dans sa recherche, en essayant de retrouver des pans entiers disparus de sa mémoire, plus elle se rend compte que sa vie ressemble étrangement à celle de son héroïne, jusqu'à ce que la frontière entre réalité et fiction se brouille complètement, et qu'elle ne puisse plus savoir où finit la vie de Dot, son personnage, et où la sienne commence...

Mon avis :

 Ce livre est véritable OVNI. Un roman tellement difficile à décrire que je ne sais pas par où commencer pour vous en parler. Ce qui est sûr, c'est qu'il m'a captivée dès les premières lignes et que je l'ai dévoré en un rien de temps.

 Eliza se réveille à l'hôpital après avoir failli se noyer dans la piscine d'un hôtel. Mais ce n'est pas la première fois... Eliza a déjà été retrouvée au fond de l'eau - plusieurs fois - et sa famille semble tiraillée entre l'angoisse et l'agacement face à cette situation qui n'est pas nouvelle pour eux. Sauf que cette fois, même si elle ne se souvient pas de tout, Eliza est certaine d'avoir été poussée. Elle décide donc de mener l'enquête pour découvrir la vérité mais entre ce qu'elle fait, ce dont elle se souvient, ce que les autres lui racontent et les pages du roman qu'elle a écrit, tout se brouille et on a du mal à démêler la fiction de la réalité. Qui est vraiment Eliza ? Son roman s'inspire-t-il de sa propre vie ? A-t-elle vraiment été poussée ? Pourquoi n'a-t-elle aucun souvenir de personnes censées faire partie de sa vie ?

 J'ai adoré cette lecture ! J'ai trouvé que c'était une expérience assez étonnante. Ce livre est très étrange. On est autant dans le flou que le personnage. On ne sait pas vraiment quoi en penser et plus on avance plus c'est déstabilisant. Le texte est fluide et très agréable à lire. On ne voit pas les pages défiler et on se passionne autant pour le présent que pour les pages du roman d'Eliza. Le fait d'alterner les deux rythme encore plus le récit et apporte une dose de suspense supplémentaire, ce qui n'est pas pour me déplaire. L'histoire est intrigante à souhait. Je dois vous avouer qu'ayant déjà lu des romans qui jouent sur la frontière entre la fiction et la réalité, j'avais peur que ce soit du "déjà lu", mais j'ai été agréablement surprise. Ce roman est original et très addictif. Il y a du suspense, de la noirceur mais aussi beaucoup d'humour. Les thèmes abordés sont étonnants et intéressants (notamment cette fascination pour la mort) et c'est bourré de références culturelles modernes qui nous parlent à tous.

En quelques mots :

Si vous en avez assez des romans prévisibles ou trop classiques. Si vous avez envie d'être surpris ou même décontenancé, alors foncez et découvrez ce roman sans hésiter. Il est complètement dingue ! Vous ne pourrez plus le lâcher !

The Status of All Things - Liz Fenton & Lisa Steinke

352 pages, éditions Pocket, juin 2018

L'histoire :

À la veille de son mariage, Kate ne peut s'empêcher de partager son bonheur sur les réseaux sociaux. Un bonheur qui tourne court lorsque Max lui annonce qu’il la quitte… pour une de ses amies. Le cœur brisé, la jeune femme peut heureusement compter sur le soutien sans faille de Julia et Liam, ses deux meilleurs amis, alors que les félicitations continuent d’inonder son mur Facebook…
 « Si vous avez un tuyau pour remonter le temps, merci de partager en Message Privé » poste-t-elle, suppliante. Car ne serait-il pas merveilleux que nous puissions nous débarrasser des souvenirs douloureux et réécrire notre histoire en ligne ? Que se passerait-il si nos statuts devenaient soudainement réalité ?

Mon avis :

Si vous pouviez retourner en arrière et changer certains éléments de votre vie, vous feriez quoi ?

Il y a des romans qui semblent parfaits pour l'été. Des lectures légères et pétillantes à consommer sans modération. L'an dernier, j'ai lu et beaucoup aimé le premier roman de Liz Fenton & Lisa Steinke - "A nos vies (presque) parfaites !" - et je n'ai pas hésité une seconde avant de craquer pour "Le Vrai st@tut de ma vie". Cette fois encore, j'ai été surprise car si ça se lit tout seul, ce n'est pas aussi léger qu'on l'imagine. Sans être moralisateur, c'est un roman qui pousse à s'interroger sur ce qu'est réellement le bonheur, sur la recherche de perfection et sur les images et idées souvent éloignées de la réalité que véhiculent les réseaux sociaux et qui sont souvent à l'origine de maux et de complexes. A trop vouloir être parfait, est-ce qu'on ne passerait pas à côté de quelque chose ? Pourquoi accorde-t-on tant d'importance à l'image que l'on renvoie et à ce que les autres pensent de nous ? Pourquoi ne peut-on s'empêcher de comparer notre vie à celle des autres ?

 J'ai beaucoup aimé cette lecture. Certes, il y a beaucoup de bons sentiments et des rebondissements que l'on voit venir à des kilomètres, mais il y a aussi beaucoup de justesse et des réflexions pertinentes qui nous poussent à aller de l'avant et aussi à prendre du recul par rapport à cette illusion de vie parfaite que l'on nous vend dans les magazines ou sur les réseaux sociaux. Personne n'a une vie parfaite. On a tous des hauts et des bas, des choses que l'on voudrait changer, des faiblesses que l'on ne veut pas montrer. Kate, le personnage principal de ce roman, voit sa vie parfaite devenir un vrai cauchemar et se voit offrir l'opportunité de recommencer et de tout changer. Que va-t-elle faire ? Parviendra-t-elle à éviter de refaire les mêmes erreurs et à retrouver sa vie de rêve ? Elle commence d'abord par changer de petites choses autour d'elle pour embellir la vie de ses amis, mais chaque changement a une conséquence et le résultat est rarement celui qu'elle espérait...

 Ce livre fait vraiment du bien. En plus d'être divertissant, après l'avoir lu on a envie d'arrêter de se prendre la tête et de vivre l'instant présent sans se poser trop de questions. On a envie d'envoyer balader les réseaux sociaux et tous les tracas du quotidien. C'est un livre qui se moque un peu de nous et de cette manie qu'on a tous aujourd'hui de vouloir poster la photo parfaite sur Instagram ou le statut qui aura le plus de commentaires sur facebook. Franchement, n'est-ce pas ridicule ? Au lieu de se regarder le nombril ne devrait-on pas s'intéresser vraiment à nos amis sans se contenter de ce qu'ils publient sur les réseaux qui n'est qu'une petite partie de la réalité souvent arrangée ? Ce livre nous dit beaucoup de choses. Il nous dit de vivre, d'arrêter de vouloir tout contrôler et de souhaiter que tout soit parfait. On a le droit de se tromper, de regretter, d'envoyer tout valser, de déraper, de se relever et de changer d'avis et il n'est jamais trop tard pour se réveiller et commencer à vivre !

The Bad Daughter - Joy Fielding

377 pages, éditions Michel Lafon, mai 2018

L'histoire :

Robin n'a plus parlé à sa famille depuis plus de cinq ans – lorsque son père a épousé Tara, sa meilleure amie de lycée, déjà maman de la jeune Cassidy, née d'une précédente union. Mais quand elle apprend qu'ils sont entre la vie et la mort à l'hôpital après un cambriolage qui a dégénéré, elle décide de se rendre à leur chevet, délaissant son cabinet de psychanalyste de Los Angeles, ses patients et son fiancé.

Des gens qui auraient pu en vouloir à son père, un homme d'affaires riche, ambitieux et coureur de jupons, il y en a des tonnes. Mais qui aurait pu être lâche au point de tirer sur une fillette de douze ans ?
Alors qu'elle replonge dans l'histoire de sa famille, Robin découvre que ses proches ont tous des secrets à cacher, et que l'un d'eux est peut-être à l'origine du drame...

Merci à Livraddict et aux éditions Michel Lafon pour ce partenariat.

Mon avis :

 Joy Fielding fait partie de ces auteurs que j'ai découvert lorsque je me suis inscrite pour la première fois sur un forum de lecture, peu avant la création de mon blog, et dont j'aimerais lire tous les livres. C'est une auteure que je suis les yeux fermés. Les lectrices avec qui je discutais étaient tellement enthousiastes à son sujet que je me suis jetée sur "Grande Avenue" qui a été un vrai coup de coeur et j'ai poursuivi ma découverte avec "Rue des mensonges", "Intrusions" et plus récemment "Sans nouvelles de toi". J'aime la façon dont l'auteur raconte ses histoires et cette manière qu'elle a de balader le lecteur, de le faire douter et de l'envoyer sur de fausses pistes sans qu'il s'en rende compte. Ca fonctionne à chaque fois et ce nouveau roman n'a pas fait exception à la règle ! J'ai adoré !

 Robin n'a pas une famille ordinaire, c'est le moins que l'on puisse dire... Elle ne s'est jamais entendue avec sa soeur Mélanie et en dehors de quelques coups de fil de temps en temps elle n'a plus tellement de contact avec son frère Alec. Quant à son père, elle ne l'a pas revu depuis six ans. Il faut dire aussi que personne n'a vraiment accepté et encore moins compris qu'il se soit remarié seulement quelques mois après la mort de sa femme avec Tara, la meilleure amie de Robin qui était à l'époque fiancée avec Alec. Vous suivez toujours ? Cette première famille a totalement volé en éclat puis cédé la place à une autre. Sur les photos, le père de Robin, Tara et sa fille Cassidy ont tout de la famille parfaite, heureuse et épanouie. Pourtant, ils se sont fait tirer dessus dans leur toute nouvelle et gigantesque demeure. Qui a fait ça ? Qui leur voulait du mal ? Etaient-ils vraiment heureux ? Avaient-il des choses à cacher ?

 Robin, qui semblait déjà mal en point avant l'annonce du drame, est complètement chamboulée lorsqu'elle se retrouve dans la maison de son enfance aux côtés des siens. Avec sa soeur, les retrouvailles sont glaciales. Et puis, il y a son neveu étrange et mystérieux qui passe son temps à épier par la fenêtre de sa chambre et son frère qui apparemment ne lui dit pas tout. Bien vite, Robin se met à douter de tout et de tout le monde et nous aussi. Il semblerait que dans cette famille tout le monde ait ses petits secrets. On ne nous dit pas tout... J'ai adoré cette ambiance hyper tendue, ces conversations houleuses et chargées de reproches, ces vieilles rancoeurs qui refont surface et ces secrets qui se dévoilent peu à peu. Comme toujours avec les romans de Joy Fielding, c'est très prenant et agréable à lire et la psychologie des personnages est bien travaillée. Les dialogues ne manquent pas de piquant et sont très plaisants à lire. Robin est très étrange mais j'ai adoré la suivre dans ses réflexions et ce retour aux sources. J'ai vraiment accroché à cette histoire. C'est un roman que je n'avais pas envie de lâcher et j'y pensais même quand je faisais autre chose. Tous les personnages avaient quelque chose de louche et je n'arrivais pas à me focaliser sur un en particulier. Je soupçonnais un peu tout le monde. J'avais vraiment envie de connaître la vérité et de savoir comment elle allait être découverte et par qui. La fin a été largement à la hauteur de mes attentes et ne m'a pas du tout déçue. Je l'ai trouvé glaçante, perturbante et bien pensée. Franchement, si vous aimez les romans à suspense et les thrillers psychologiques, les histoires de famille et les atmosphères inquiétantes et un peu oppressantes, vous allez être servis ! Si vous ne connaissez par encore l'auteure, il serait temps d'y remédier et ce livre est particulièrement indiqué. Insomnie garantie !

At First Light - Vanessa Lafaye

407 pages, éditions Belfond (Le Cercle), avril 2018

L'histoire :

1993. En plein jour, dans une rue bondée de Floride, une femme de quatre-vingt-seize ans abat froidement un homme.

1919. Bannie par les siens, Alicia Cortez, vingt-deux ans, quitte La Havane pour rejoindre l’Amérique et sa cousine Beatriz, tenancière du Pearl’s, l’une des maisons closes les plus fréquentées de Key West. Avec son charme exotique, la belle Cubaine trouve rapidement sa place dans cet univers sensuel et secret. Aidée de John, vétéran tourmenté et propriétaire d’un bar voisin, Alicia va jusqu’à organiser la contrebande d’alcool, pour contrer les lois de la prohibition. Et leur amitié laisse bientôt place à une profonde attirance.Mais la menace du Klan gronde dans l’archipel... Et le rapprochement entre une métisse à la réputation sulfureuse et un héros de guerre blanc ne passe pas inaperçu. Et ne saurait être toléré.

Dans les brumes de Key West, un drame se prépare…

Mon avis :

 J'aime particulièrement les romans qui s'inspirent de faits réels et mettent en lumière des éléments révoltants de notre Histoire. C'est le cas de ce roman de Vanessa Lafaye qui nous fait voyager jusqu'en Floride et plus particulièrement dans l'archipel des Keys. - Le hasard a bien fait les choses car je suis justement en train de regarder une série qui se déroule là-bas. Ce livre s'ouvre sur une scène totalement déconcertante : une femme de 96 ans tire sur un homme qui meurt sur le coup. En plein jour et devant tout le monde. Pour comprendre ce geste, l'auteur nous fait revenir en arrière, des décennies plus tôt, là où tout a commencé...

 Il ne faut pas se fier à la photographie paradisiaque que l'on voit sur la couverture de ce roman. Je la trouve pourtant très bien choisie car elle reflète ce que l'on imagine tout de suite en pensant à la Floride. Le soleil, le sable chaud, les vacances, un endroit de rêve pour se reposer et ne rien faire. Cette image est à l'opposé de ce que l'on va découvrir dans ce roman très sombre.

 Lorsque Alicia quitte La Havane et se retrouve à Key West contre son gré, elle est surprise par ce qu'elle découvre car elle avait une autre image de l'Amérique. Là-bas, tout est insalubre et on se croirait à une autre époque. Les rues empestent, les maisons sont délabrées et très sales, il y a des bordels et des bars de tous les côtés et sa peau métissée lui vaut des paroles insultantes et des regards méfiants. Elle qui pensait partir travailler dans un élégant salon de thé se retrouve encore plus perdue lorsqu'elle découvre l'endroit terne et poussiéreux dans lequel elle doit vivre et où l'on sert tout sauf du thé... Mais, contre toute attente et par la force des choses, la jeune fille fragile grandit, s'endurcit et trouve sa place dans cet univers rude. Parce qu'elle n'a pas le choix. Parce que c'est le seul moyen pour elle de survivre. Mais entre la ségrégation, la grippe espagnole, la prohibition et les menaces du Ku Klux Klan, la vie est loin d'être facile à Key West...

 J'ai beaucoup aimé ce roman. Le contexte est intéressant et l'histoire révoltante. On a du mal à imaginer que de telles choses se passaient il y a moins d'un siècle, que des gens pouvaient être massacrés simplement parce qu'ils n'avaient pas la bonne religion ou la bonne couleur de peau et de la pire manière qui soit. L'auteur explique avec beaucoup de réalisme le radicalisme et la manière dont les membres du Ku Klux Klan manipulaient les gens pour se constituer une armée. J'ai également beaucoup aimé les descriptions des paysages et de la vie à cette époque. Il y a des scènes inoubliables. Certaines parce qu'elles sont drôles, émouvantes ou étonnantes et d'autres parce qu'elles sont très violentes. Difficile de ne pas être révolté par la condition des femmes et par les vies misérables auxquelles certaines sont condamnées. Impossible de rester calme face au racisme ou aux idées reçues sur les juifs et leur soit disant conspiration. Impossible de ne pas être marqué par la bêtise et par la haine qui animent certaines personnes.

 En ce qui concerne les personnages, j'ai beaucoup aimé suivre Alicia, la voir évoluer et devenir une femme forte et indépendante qui n'accepte plus que l'on décide pour elle. J'ai aussi beaucoup aimé Dwayne qui m'a émue ainsi que Thomas et les filles du Pearl. J'ai plus de réserves concernant John. J'ai eu l'impression de ne pas le voir assez et j'ai eu du mal à m'attacher à lui. Son histoire a pourtant tout pour être émouvante mais elle est racontée avec beaucoup de distance et une certaine froideur et je n'ai pas réussi à y croire vraiment. ll m'a manqué quelque chose. C'est un peu bizarre de dire cela car j'ai été émue mais je crois que j'aurais aimé l'être un peu plus encore. Néanmoins, mon impression sur ce roman est très positive. C'est un livre qui ne peut que toucher le lecteur. J'ai aimé sa construction et le fait qu'il soit inspiré de faits réels le rend encore plus fort. Est-ce que je lirai "Dans la chaleur de l'été", l'autre roman de Vanessa Lafaye ? Oui, sans aucune hésitation !

En quelques mots :

Une histoire inspirée de faits réels qui ne peut laisser personne indifférent.

Les personnages de ce roman sont des survivants qui se battent pour avoir le droit d'exister et qui sont malheureusement confrontés à la bêtise humaine, à la haine et au fanatisme.

Ne vous fiez pas à cette jolie couverture paradisiaque, il y a beaucoup de noirceur là-dedans...

The Mitford Murders - Jessica Fellowes

494 pages, Le Masque, mai 2018

Présentation de l'éditeur :

1919. Louisa Cannon rêve d'échapper à sa vie misérable à Londres, mais surtout à son oncle, un homme dangereux. Par miracle, on lui propose un emploi de domestique au service de la famille Mitford qui vit à Asthall Manor, dans la campagne de l'Oxfordshire. Là, elle devient bonne d'enfants, chaperon et confidente des soeurs Mitford, en particulier de Nancy, l'aînée, une jeune fille pétillante à l'esprit romanesque. Mais voilà qu'un crime odieux est commis : une infirmière, Florence Nightingale Shore, est assassinée en plein jour à bord d'un train. Louisa et Nancy se retrouvent bientôt embarquées dans cette sombre affaire. S'inspirant d'un fait réel (le meurtre de Florence Nightingale Shore encore non élucidé à ce jour), ce roman captivant nous emmène dans l'Angleterre de l'entre-deux-guerres, des milieux défavorisés aux fastes de la High Society, à travers les déboires de Louisa, jeune servante d'origine modeste, et la soif d'aventure de Nancy, jeune aristocrate effrontée, toutes deux devenues complices et bien décidées à trouver l'assassin du train...

Mon avis :

 La vie de Louisa n'est pas très réjouissante. Elle vient de perdre son père et l'un de ses oncles a profité de la situation en s'incrustant au domicile familial abusant sans vergogne des maigres ressources dont sa mère et elle disposent. Cet oncle venu soit disant pour les aider passe son temps à boire et à accumuler des dettes à droite et à gauche. Lorsqu'elle comprend qu'il compte s'en acquitter en se servant d'elle, s'en est trop pour Louisa qui s'enfuit et se retrouve, du jour au lendemain et grâce à quelques mensonges, au service de la famille Mitford à Asthall Manor.

 Malgré son manque d'expérience avec les enfants, Louisa devient rapidement indispensable aux filles de la famille Mitford. Elle sera la confidente de Nancy, l'aînée, et elles vont toutes deux se retrouver mêlées à une sombre affaire : l'assassinat de l'infirmière Florence Nightingale Shore. En plus de cette mystérieuse enquête que nous suivons avec plaisir, nous découvrons la famille Mitford, le quotidien des aristocrates et de leurs domestiques mais aussi la vie dans les quartiers plus modestes de Londres juste après la Première Guerre Mondiale.

J'avais énormément d'attentes concernant ce roman. Je l'avais repéré en VO et il faut dire qu'entre le nom de l'auteur, cette magnifique couverture, le mélange réalité-fiction et le contexte, je ne pouvais vraiment pas passer à côté. Je me suis jetée dessus lorsque je l'ai reçu et... j'ai adoré ! Quel contexte fascinant ! J'ai savouré chaque page de cette lecture, de la première à la dernière, et je n'avais pas du tout envie de m'arrêter là et de quitter les personnages. Quelle bonne idée, ce mélange des genres et de réalité et de fiction ! J'ai été autant charmée par les descriptions des bals ou du quotidien des Mitford que par l'enquête en elle-même et j'ai adoré les personnages, que ce soit Nancy, Louisa, Rosa, Nanny Blor ou encore Guy, ce policier qui se démène pour résoudre cette affaire et prouver ainsi sa légitimité.

 Ce trio d'enquêteurs étonnant m'a beaucoup plu et j'ai trouvé que les personnages étaient crédibles. Louisa et Nancy ne deviennent pas les meilleures amies du monde, ce serait trop simple. Elles ne viennent pas du même monde. Elles s'apprécient, mais Nancy est encore toute jeune et Louisa s'en méfie un peu. Elle ne sait pas si elle peut vraiment lui faire confiance. L'histoire se déroule sur plusieurs années et l'on voit Nancy devenir peu à peu une femme. Guy souffre quant à lui de ne pas avoir pu participer à la guerre. Ses frères ne cessent de se moquer de lui et ne le considèrent pas comme un vrai policier puisqu'il travaille pour la compagnie de chemins de fer et ne se voit confier que des missions que ces derniers considèrent comme sans importance. Il a besoin de prouver aux autres et de se prouver à lui-même qu'il est capable de plus que cela. Sans cela il n'osera jamais faire un pas vers la femme qu'il aime...

 Ce livre est un petit bijou anglais à découvrir absolument ! C'est très réussi et chaque page est un régal ! Les descriptions du manoir ou des filles Mitford sont délicieuses. J'ai trouvé l'écriture de Jessica Fellowes très agréable et l'enquête est rondement menée. Il y a du mystère, du suspense, beaucoup de rebondissements et tout ce qu'il faut pour que le lecteur soit captivé. Vraiment, je ne changerais rien. Ce livre charmera à coup sûr tous ceux qui aiment l'Angleterre et les romans british d'un autre temps. J'espère que la suite arrivera vite en France car j'ai déjà hâte de retrouver les personnages, ce contexte fascinant et cette ambiance si savoureuse. Je suis sous le charme !

Firestorm - Tamara McKinley

325 pages, éditions L'Archipel, mai 2018

L'histoire :

Australie, 1946. Becky Jackson a regagné son village natal avec son fils Danny après que son mari a été déclaré mort au combat.
Depuis deux générations, sa famille dirige l’hôpital de Morgan’s Reach, bourgade fondée par son grand-père. Becky y connaît tout le monde et retrouve sa meilleure amie, elle aussi veuve de guerre.
Becky côtoie également Ben Freeman, le pompier en chef secrète- ment amoureux d’elle. Un amour auquel elle se refuse car Danny n’a toujours pas fait le deuil de son père...
Morgan’s Reach est sous tension. Il n’a pas plu depuis trois ans. Et soudain une tempête menace d’embraser la région. L’atmosphère est électrique, qui pourrait réveiller rancœurs et jalousies au sein de la petite communauté. D’autant qu’un homme rôde...

Mon avis :

 La Dernière valse de Mathilda, le premier roman de Tamara McKinley paru en France en 2005, a connu un succès phénoménal dans le monde entier. Je l'ai lu à sa sortie et j'en garde un très bon souvenir. C'est d'ailleurs ce livre qui m'a fait découvrir et aimer ces grandes sagas romanesques qui nous font voyager par procuration. Depuis, Tamara McKinley a publié plus d'une dizaine d'autres romans en France et c'est pour moi un grand plaisir de les découvrir chaque année. J'aime autant ses romans qui dépeignent l'Outback australien que sa saga du Bord de mer qui nous entraîne en Angleterre durant la Seconde Guerre Mondiale. Et vous ? Est-ce une auteur que vous suivez déjà ou que vous aimeriez découvrir ? Quel roman a votre préférence ?

 Dans "Une pluie d'étincelles", Tamara McKinley nous entraîne à Morgan's Reach au coeur d'une petit communauté. L'histoire se déroule juste après la guerre et les esprits sont encore marqués par la disparition de certains hommes de la région. Tout le monde tente de faire face, y compris la famille de Rebecca qui dirige l'hôpital local depuis plusieurs générations. Mais il y a fort à faire entre les blessés qui sont toujours plus nombreux, les tensions qu'il y a entre les uns et les autres, les histoires de famille et un petit garçon prêt à tout pour retrouver son père disparu au combat... Et c'est sans compter sur la météo qui fait des siennes et va mettre à mal l'équilibre déjà précaire de cette petite communauté.  Mais, contre toute attente, face à l'adversité les uns et les autres se lient et s'entraident. Leurs vies sont en danger et les querelles du passé n'ont plus lieu d'être. Chacun devra y mettre du sien pour empêcher la ville de disparaître sous les flammes.

 Mes sentiments sur ce roman sont partagés. D'un côté, j'ai trouvé que c'était assez long, ce qui est très paradoxal parce que l'histoire se déroule durant une période très courte et il y a beaucoup d'action et de rebondissements puisque toute la ville est dans l'urgence. C'est juste qu'au cours de ma lecture, je me suis parfois un peu ennuyée et j'ai parfois eu du mal à me sentir concernée. J'aurais aimé me sentir un peu plus proche des personnages. Ca a finalement été le cas à la fin du roman, mais ça a pris du temps et certains personnages ainsi que certaines relations auraient mérité d'être un peu plus creusés.

 Ce n'est pas mon roman de Tamara McKinley préféré, mais d'un autre côté, je pense qu'il me laissera des souvenirs marquants car j'ai vraiment aimé la fin et j'ai finalement été touchée par cette communauté qu'un terrible drame va rapprocher. J'ai, comme toujours, adoré les descriptions des grands espaces australiens qui sont aussi fascinants que terrifiants par leur immensité et leur côté sauvage. Rien que pour cela, ce livre vaut le détour ! J'ai également aimé le fait qu'il y ait plus d'action que d'habitude et que tout se passe durant à peine quelques jours, ce qui nous montre à quel point nos vies peuvent basculer en un instant. Il m'a juste manqué un petit je-ne-sais-quoi durant la première moitié, mais je me réjouis déjà de lire d'autres romans de Tamara McKinley et de retourner, grâce à elle, en Australie !

The Secret Wife - Gill Paul

438 pages, éditions Charleston, mai 2018

L'histoire :

1914. La Russie est au bord de la rébellion, et la famille impériale, les Romanov, fait face à un futur tout aussi terrifiant qu'incertain. La Grande Duchesse Tatiana est tombée amoureuse d'un officier de cavalerie, Dimitri, mais les événements vont mettre à mal leur relation naissante - ainsi que leurs vies...

2016. Après avoir découvert l'infidélité de son mari, Kitty Fisher quitte Londres pour partir se réfugier dans le chalet de son arrière-grandpère, aux États-Unis. Là, sur les rives du lac Akanabee, elle découvre un magnifique bijou qui va lui permettre de découvrir un secret de famille longtemps caché...
 

Mon avis :

J'ai parfois plus de mal à parler des livres que j'ai adoré que de ceux qui m'ont moins plu. Il est sans doute plus facile de relever des défauts que de justifier son enthousiasme. L'histoire de ce roman m'a fascinée. Elle nous fait voyager dans de nombreux pays à différentes époques. On parle notamment de la Russie impériale, de la famille Romanov et de la révolution russe mais aussi de la Seconde Guerre Mondiale en Europe de l'Est et de l'Angleterre et des Etats-Unis de nos jours.

 Lorsque Kitty découvre par hasard que son mari la trompe, elle n'attend pas qu'il s'explique, elle prépare sa valise et part sur un coup de tête pour les Etats-Unis. Elle ne prévient personne, ne donne pas d'adresse et s'absente pour une durée indéterminée. La jeune femme a besoin de se retrouver seule, de s'occuper l'esprit et de quitter son quotidien pour pouvoir affronter cet échec. Sa destination ? Un chalet au bord d'un lac dont elle a hérité d'un homme dont elle n'a jamais entendu parler. Une fois sur place, elle découvre une habitation en piteux état complètement ensevelie sous la végétation. Malgré l'ampleur du travail à accomplir pour le réhabiliter, Kitty est immédiatement sous le charme et décide de se mettre tout de suite au travail. C'est en arrachant les mauvaises herbes, sciant et remplaçant les planches abîmées et en accomplissant toutes sortes de tâches éreintantes qu'elle oublie sa peine et son ressentiment. C'est aussi de cette manière qu'elle va découvrir la vie mystérieuse et bien remplie de son aïeul.

 Cette histoire passionnante et pleine de secrets nous fait remonter jusqu'en 1914 et revivre cette période particulièrement marquante de l'Histoire de la Russie. Nous découvrons les Romanov mais aussi la rébellion du peuple russe qui prend de plus en plus d'ampleur. C'est dans ce contexte violent et terrifiant que va naître une merveilleuse histoire d'amour, aussi belle que tragique. Si l'on devine sans peine de nombreux éléments, on ne sait pas comment les choses ont pu arriver et l'auteur s'amuse à nous faire languir.

 J'ai trouvé cette histoire incroyable et totalement fascinante. C'est assez rare dans ce genre de romans, en plus, mais j'ai vraiment aimé toutes les parties et toutes les époques. Je me suis autant régalée à suivre Kitty et ses travaux et à la voir avancer dans ses réflexions qu'à suivre ces deux amoureux que la vie n'a pas épargné ou encore la terrible histoire de la famille Romanov ou la manière dont les gens étaient parfois obligés de se réinventer et de repartir à zéro après la guerre. C'est triste, dramatique et en même temps tellement beau et émouvant. L'auteur parle de l'amour sous toutes ses formes. De l'âme soeur, de la personne qui nous relève quand on tombe, de celle qui nous fait avancer, de celle dont l'absence est la plus terrible des souffrances. Je trouve qu'il y a de la vérité et de la pureté dans cette façon de parler de la complexité de l'amour et des sentiments. L'auteur a pris le risque d'écrire une histoire d'amour compliquée qui peut être controversée et qui pourtant ne peut que nous toucher. Le contexte de guerre et tout ce que l'on apprend sur l'Histoire sont aussi révoltants que passionnants. Je me suis vraiment régalée du premier au dernier chapitre et je ressors très émue de cette lecture que je ne peux que conseiller à tous les romantiques.

Dear Mrs Bird - AJ Pearce

352 pages, éditions Belfond (Le Cercle), avril 2018

L'histoire :

Londres, 1941. À vingt-quatre ans, Emmy n’a qu’un rêve : devenir reporter de guerre. Un rêve qui semble sur le point de se réaliser lorsque la jeune femme décroche un poste au London Evening Chronicles. Enfin, Emmy va pouvoir entrer dans le vif du sujet, partir sur le front, se faire un nom au fil de la plume ! Las, c’est un poste d’assistante à la rédaction du magazine féminin Women’s Day qui lui est offert. Sa mission : répondre aux courriers des lectrices
adressés à Mrs Bird, la rédactrice en chef. Mais attention, la terrifiante Mrs Bird est très stricte, et seules les demandes les plus vertueuses se verront offrir une réponse expéditive dans le poussiéreux journal. Un cas de conscience pour la jeune journaliste qui refuse d’abandonner ses concitoyennes en mal d’amour et de soutien amical. Alors que Londres sombre peu à peu sous les bombes, Emmy va mettre sa carrière en jeu pour venir en aide aux femmes restées seules à l’arrière. L’heure de la résistance féminine a sonné !

Mon avis :

 Londres, la Seconde Guerre Mondiale, des lettres... il n'en fallait pas plus pour me convaincre de me plonger dans ce roman de la superbe collection Le Cercle des éditions Belfond et, sans surprise, j'ai adoré !

 Le roman commence sur un drôle de quiproquo. La jeune Emmy quitte son travail pour réaliser son rêve : devenir journaliste ou plus précisément correspondante de guerre. Mais alors qu'elle pense travailler pour un prestigieux journal, elle se retrouve à trier le courrier pour un magazine féminin méconnu qui appartient au même groupe de presse. En plus de cela, Mrs Bird, la femme pour qui elle travaille est odieuse et n'a aucune empathie pour les femmes qui lui écrivent et lui racontent leurs problèmes. Seules quelques lettres sont, selon elle, dignes d'être publiées dans le magazine et de mériter une réponse. Réponse qui reste malgré tout toujours désagréable et glaciale. Les autres lettres partent immédiatement à la poubelle et ne sont même pas lues jusqu'au bout si elles abordent des sujets inscrits sur la liste noire de Mrs Bird. Pas question de parler d'intimité, d'amour, de confiance en soi ou de complexes. Pour Mrs Bird, les femmes doivent rester fortes et dignes quelles que soient les circonstances et ne jamais montrer leurs faiblesses ou exprimer leurs états d'âme. Emmy se demande donc vraiment ce qu'elle fait là et où est l'intérêt de cette rubrique si le but n'est pas d'aider les femmes mais de les enfoncer.

 On suit le quotidien d'Emmy au magazine et on découvre avec elle les lettres reçues, mais on suit aussi sa vie en dehors de son travail : sa cohabitation avec sa meilleure amie, sa contribution à l'effort de guerre au sein d'une caserne de pompiers et le quotidien de tous rythmé par les bombardements des rues de Londres. J'ai été assez surprise car le début du roman, malgré le contexte, est très léger et souvent drôle. Il y a des réflexions que j'ai trouvé un peu (trop ?) modernes pour l'époque, mais ça ne m'a pas dérangée plus que cela. On en oublierait presque les bombardements jusqu'à ce que l'auteur vienne nous rappeler à quelle sombre époque se déroule cette histoire. J'ai aimé cette façon de montrer que la vie continue, qu'il faut essayer de vivre normalement même si l'on risque de tout perdre en un instant. C'est un bel hommage rendu aux femmes restées dans l'ombre qui ont dû faire face et s'adapter aux circonstances avec courage et humilité.

 J'admire le courage, la générosité, l'audace et l'insouciance d'Emmy. Je me suis beaucoup attachée aux personnages et j'ai savouré cette délicieuse lecture, page après page. Pour tout vous dire, j'ai fait durer le plaisir car je n'avais pas du tout envie que ça s'arrête. C'est un roman plein de charme qui nous fait rire et sourire mais nous met aussi parfois les larmes aux yeux. Une lecture portée par des personnages hauts en couleurs que l'on n'a pas du tout envie de quitter. L'auteur est en train d'écrire une suite et je me réjouis déjà d'avoir des nouvelles des personnages.

"Aujourd'hui, la capitale s'est réveillée sous un ciel bas et gris, comme si un écolier avait lancé son pull-over en l'air et recouvert accidentellement tout le West End." (Page 24)

"Ma mère persistait à appeler la guerre Cette Ineptie, comme s'il s'agissait d'une simple chamaillerie autour d'une génoise à la confiture." (Page 112)

En quelques mots :

Coup de coeur pour cette lecture pleine de charme, d'émotions et d'humanité.

Un roman aussi drôle que touchant porté par des personnages inoubliables avec qui l'on resterait bien plus longtemps...

Goodbye, Vitamin - Rachel Khong

246 pages, éditions Les Escales, avril 2018

L'histoire :

Après avoir fait preuve d’un comportement pour le moins étrange, Howard Young, éminent professeur d’histoire, vient d’être diagnostiqué comme souffrant de la maladie d’Alzheimer.
Quand sa femme demande l’aide de leur fille Ruth, celle-ci s’installe dans la maison parentale pour une année. À trente ans, en proie à ses propres doutes et confrontée à une vie qui ne ressemble pas à ce qu’elle avait imaginé, Ruth se retrouve plongée dans le joyeux chaos qui règne au sein de la famille : entre les rares moments de lucidité de son père et le comportement erratique de sa mère, la situation s’annonce plus compliquée que prévu.

Mon avis :

 Ce roman est très agréable à lire mais aussi un peu déroutant, au départ. La narratrice, Ruth, retourne vivre chez ses parents pour s'occuper de son père atteint de la maladie d'Alzheimer. Page après page, on découvre le quotidien mouvementé de cette famille, mais aussi leurs souvenirs et les pensées de Ruth. Ce qui est déstabilisant, c'est cet enchaînement d'anecdotes et de pensées souvent farfelues. C'est comme si on entrait dans la tête de Ruth. Comme si on pouvait lire dans ses pensées. C'est curieux au début et ça peut sembler un peu décousu mais on se prend vite au jeu et on comprend peu à peu ce choix. On a l'impression de partager quelque chose avec Ruth et on s'attache beaucoup à cette famille.

 J'ai beaucoup aimé la manière dont l'auteur parle de la maladie d'Alzheimer. C'est dramatique mais jamais larmoyant. Il y a beaucoup de tendresse, d'humour et de finesse. Si une scène nous met les larmes aux yeux, la page suivant nous fait rire aux éclats. Il y a beaucoup de lumière et d'optimisme dans tout cela mais aussi une grande part de nostalgie. On parle du temps qui passe beaucoup trop vite, de toutes ces choses que l'on oublie, des gens qui changent ou qui s'en vont et de la vie qui n'est pas ce que l'on imaginait étant enfant.

 Ruth est intrigante. Elle est très intelligente et en même temps il y a quelque chose d'enfantin en elle. Une curiosité et une sensibilité exacerbées, un petit quelque chose qui m'a parfois fait penser au syndrome d'Asperger mais qui en même temps pourrait juste être ce petit grain de folie qu'on a tous en nous ou cette part de nous qui ne veut pas grandir. Elle nous raconte toutes ces étrangetés qu'elle observe au fil des jours : un légume qui a une forme bizarre, des choses étranges qu'elle trouve partout ou bien l'attitude surprenante d'un passant. C'est comme si elle voulait retenir le moindre détail et se souvenir de tout. Et en même temps, c'est très paradoxal car Ruth en a assez de se souvenir de choses sans importance. Elle a peur de gâcher sa mémoire et de gaspiller le temps qui lui reste avec des choses qui ne comptent pas. Il y a quelque chose de bouleversant là-dedans. Elle a peur d'oublier et peur d'être oubliée.

 Ce livre nous pousse à nous interroger sur la mémoire, les souvenirs et la famille. Sur ce qui compte vraiment dans la vie. Pourquoi deux personnes qui passent une soirée ensemble n'en gardent-elles pas le même souvenir ? Pourquoi ne peut-on pas faire de la place dans sa tête pour ne garder que ce qui compte ? A quoi ça sert de vivre des moments qu'on oubliera par la suite ? La relation entre le père et la fille est aussi intéressante qu'émouvante. Ils ne semblent pas très proches au début mais on se rend compte qu'ils l'étaient lorsque Ruth était plus jeune et qu'ils ont dû se perdre un peu en chemin. La maladie du père va les rapprocher. On dirait qu'ils n'ont jamais autant été sur la même longueur d'ondes. Ils ne se le disent pas directement mais ils s'aiment énormément. Cette cohabitation forcée est comme un moyen de remonter le temps. La famille se trouve à nouveau réunie et c'est la fille qui prend soin de ses parents comme eux ont pris soin d'elle lorsqu'elle était petite. Celle qui ne se sent pas encore vraiment adulte est obligée de l'être un peu plus pour aider les siens. C'est touchant.

 J'ai aimé découvrir les passages du carnet écrit par le père de Ruth et j'ai adoré passer toute une année avec cette famille. Il y a la maladie du père, l'étrangeté de Ruth, mais tous les autres membres de la famille font ou disent des choses bizarres aussi. Et ce qui est plus surprenant encore c'est qu'on les trouve de moins en moins étranges. On a tous ce genre de pensées inavouables, ces réflexions que l'on se fait lorsque l'on observe le monde autour de nous mais qu'on n'oserait jamais partager. Ces questions qui nous trottent dans la tête mais qu'on n'oserait jamais poser. On suit les membres de cette famille au fil des saisons, on découvre leurs traditions, leurs souvenirs, leur cuisine et leur maison remplie de tous ces moments passés ensemble. On ressort de cette lecture avec le sourire et le coeur rempli d'émotions.

En quelques mots :

Une belle découverte !

Un roman original, rafraîchissant et surprenant à ne pas manquer !

The Woman he loved before - Dorothy Koomson

400 pages, éditions Charleston, avril 2018

L'histoire :

Qui était celle qui m'a précédée ? Pourquoi la simple mention de son prénom est-elle taboue ? Comment continuer à vivre dans son ombre ? Ces questions, Libby se les pose encore et encore après l'accident dont elle et son mari Jack ont été victimes.
Car plusieurs éléments troublants sont apparus depuis : plusieurs fois, Jack l'a appelée Eve et l'a suppliée de ne pas mourir. Et puis, il y a cette policière qui, lors de l'interrogatoire d'usage, lui a confié ses soupçons sur l'accident qui avait coûté la vie à Eve, la première épouse de Jack... Qui croire ?
Libby va alors remonter le fil de l'histoire.
Et ce qu'elle va découvrir pourrait bien briser son couple à jamais...

Mon avis :

 Lorsque Libby a rencontré Jack, il ne lui a pas plu du tout. C'est le genre de type qu'elle déteste : sûr de lui, arrogant et qui ne prête pas attention aux autres tant il se sent supérieur. Elle l'a tout de suite trouvé antipathique et l'a envoyé balader lorsqu'il a essayé d'obtenir son numéro et un rendez-vous. Mais il est revenu à la charge. Plusieurs fois. Et après avoir tenté de résister de toutes ses forces parce qu'elle ne voulait pas d'homme dans sa vie et parce qu'elle ne comprenait pas bien ce qu'elle ressentait pour lui, Libby a fini par succomber à son charme. Assez vite, ils se sont mariés et se sont installés ensemble dans sa maison à lui, une belle demeure victorienne. Grave erreur. Cet endroit semble lourd de secrets...

  Après un accident dans lequel Libby a bien failli perdre la vie les soupçons de la police se portent immédiatement sur Jack. Libby apprend ainsi les mystérieuses circonstances dans lesquelles son ex-femme a trouvé la mort et surtout le fait que Jack a toujours été le premier suspect de la police sans que rien n'ait pu être prouvé. Libby, gravement blessé dans l'accident a déjà du mal à mettre un pied devant l'autre sans trembler et à accepter son reflet dans le miroir mais doit maintenant tenter de découvrir la vérité. Et il se pourrait bien qu'elle déterre au passage de très sombres secrets... Et si elle n'avait pas fait le bon choix en épousant Jack ?

 J'ai trouvé ce thriller totalement addictif ! Ce n'est pas du tout ce que j'imaginais. Je ne pensais pas qu'Eve prendrait autant de place dans le récit, mais j'ai beaucoup aimé. L'ambiance est très particulière. On entre tellement dans l'intimité des personnages que cela devient presque dérangeant et oppressant... et en même temps, c'est très addictif. On a envie de TOUT savoir, de TOUT comprendre. Cela m'a fait penser au roman "Une fille parfaite" de Mary Kubica qui est l'un des thrillers psychologiques que j'ai le plus aimé ces dernières années. C'est noir, tragique et on peut difficilement rester insensible. On se met à la place des personnages, on se demande si on aurait fait les mêmes choix ou pris un chemin différent.

J'ai beaucoup aimé l'écriture de Dorothy Koomson et la manière dont elle a choisi de nous raconter cette histoire. J'ai apprécié les personnages et la façon dont ils se dévoilent au fil des pages. Je ne veux pas trop en dire, mais sachez que c'est un thriller aussi noir que surprenant. Je ne m'attendais pas du tout à cela et j'ai été agréablement surprise de ressentir autant d'affection et d'empathie pour certains personnages. J'ai dévoré ce livre en très peu de temps. Je ne pouvais plus m'arrêter. J'ai déjà hâte de lire d'autres romans de Dorothy Koomson. Pour moi, c'est un roman typiquement Charleston parce qu'il dévoile le portrait de femmes fortes et courageuses qui se battent pour leur indépendance et ne veulent surtout pas être sous l'emprise d'un homme ni devoir quelque chose à qui que ce soit. Elles veulent ne devoir leur réussite et l'accomplissement de leurs rêves qu'à elles-mêmes. Décidément, cette collection naissante est pleine de bonnes surprises !

Pack Up The Moon - Anna McPartlin

414 pages, éditions Pocket, avril 2018

L'histoire :

  C’était au début du mois de mars, un jour de pluie, mais un jour encore béni, comme beaucoup d'autres avant, dans la vie d'Emma. À 26 ans, la jeune fille amoureuse cohabitait avec le bonheur. Elle formait avec John, son amour d'enfance, un de ces couples unis et heureux, tissant une belle vie remplie de grands projets et de bons amis.
Jusqu'à ce soir de fête qui fait basculer son existence en un crissement de pneus et ce deuil qui menace de tout engloutir. Commence alors pour Emma, aidée de ses amis qui font bloc autour d’elle, un long chemin pour que tout ne s'arrête pas là, pour qu'après la nuit revienne le jour.

Mon avis :

 "Les Derniers jours de Rabbit Hayes", le premier roman d'Anna McPartlin paru en France, est l'un de mes plus gros coups de coeur de ces dernières années. C'est un livre qui m'a bouleversée et que je recommande absolument. Il était donc évident que je lirai "Mon midi mon minuit" même si j'étais partagée entre l'impatience de retrouver la plume de l'auteur et la peur de trop en attendre et d'être un peu déçue. Heureusement, mes inquiétudes ont été balayées dès les premières lignes car j'ai tout de suite retrouvé ce qui faisait le charme du roman précédent : ce mélange si parfait d'humour et d'émotions, de tristesse et de joie. J'ai l'impression que c'est vraiment quelque chose qui est propre à Anna McPartlin et j'espère le retrouver dans ses autres romans.

 Dans ce livre, nous suivons le quotidien d'Emma et de sa bande de copains. L'histoire se déroule à Dublin à la fin des années 1990. Emma est professeur et vit avec John, son amour de jeunesse, dans une petite maison en location. Ils semblent avoir toute la vie devant eux mais le quotidien d'Emma bascule lorsque John meure brutalement. Sa famille et ses amis tentent de lui redonner goût à la vie et de la faire aller de l'avant, mais Emma n'arrive pas à laisser partir John...

 Si ce roman commence par un triste événement, il n'est pas du tout larmoyant, bien au contraire. Il y a beaucoup de gaieté et d'humour. J'ai beaucoup aimé suivre cette petite bande d'amis. Ils sont attachants et très proches les uns des autres. Ils approchent de la trentaine et on voit leurs vies changer. Ils avaient tous des rêves et des idées bien arrêtées sur leur avenir mais ils vont se rendre compte que les choses se passent rarement comme prévues. Ils vont tous devoir faire face à l'imprévu, accepter les changements qui s'opèrent en eux et autour d'eux, devoir faire des choix et affronter des épreuves. On les voit grandir et s'épanouir au fil des chapitres et c'est vraiment très émouvant.

 J'ai beaucoup ri en lisant ce livre, j'ai eu le coeur lourd parfois et même versé quelques larmes mais surtout, je me suis régalée du début à la fin. C'est un livre très agréable à lire et les personnages sont si attachants qu'on a l'impression de les connaître et on a même du mal à les quitter. Ce livre m'a fait penser aux romans de Cecelia Ahern, une autre auteure irlandaise que j'aime beaucoup. Il y a cet irrésistible je-ne-sais-quoi, ce petit truc en plus. C'est un roman que je recommande absolument et une histoire et des personnages que je n'oublierai pas. Merci Anna McPartlin pour ce concentré d'émotions et ce roman irrésistible et rafraîchissant. J'ai adoré !

Kaira Rouda

384 pages, éditions Charleston, avril 2018

L'histoire :

Paul Strom a une vie parfaite. Et il est lui-même un mari parfait. C'est pour cette raison qu'il planifie un week-end romantique pour sa femme, Mia, dans leur maison de campagne, juste tous les deux. Et il promet que ce jour sera le plus beau de leur vie. Mais alors qu'ils sont en voiture, en train de rallier leur lieu de villégiature, la tension commence à monter et le doute se fait. Leur mariage est-il aussi parfait que Paul le dit ? Se font-ils réellement entièrement confiance ? Paul est-il vraiment la personne qu'il semble être ? Et quels sont ses projets pour ce weekend?

Une journée exceptionnelle nous force à nous demander à quel point nous connaissons - ou non - nos proches. Kaira Rouda signe un roman extrêmement prenant et angoissant.

Mon avis :

 Je suis vraiment contente d'avoir entre les mains le premier Charleston Noir et encore plus d'avoir pu le lire en avant-première. Le domestic thriller est un genre que j'affectionne tout particulièrement. Je trouve qu'il n'y a pas besoin d'effusions de sang ou de scènes atroces pour faire frissonner. Je préfère de loin que l'on s'intéresse à la psychologie des personnages et à la noirceur qu'il y a en chacun de nous. Quoi de plus terrifiant quand le mal est là, tout près de nous ? Quoi de plus effrayant qu'une histoire qui pourrait être la nôtre ou celle de nos voisins ?

 J'ai vraiment aimé la manière dont est construit ce roman. Mia et Paul s'apprêtent à passer une journée exceptionnelle, un moment rien qu'à eux, loin du bruit et des tracas du quotidien, dans leur jolie maison au bord d'un lac. Pourtant, on sent tout de suite que quelque chose ne tourne pas rond. Il y a des zones d'ombres et des secrets au sein de ce couple, c'est certain. Oui, mais quoi ? Ils ont tout pour être heureux. Deux beaux enfants en parfaite santé, une maison de rêve, assez d'argent pour se payer tout ce qu'ils souhaitent. Ils sont jeunes et beaux et tout semble aller pour le mieux. Ils ont l'air parfait, mais ce n'est pas le cas. La perfection n'existe pas. Cette journée exceptionnelle le sera, mais pas forcément dans le bon sens...

 L'écriture de Kaira Rouda est très plaisante et j'ai beaucoup aimé le choix du narrateur que je trouve très audacieux. Les pages défilent toutes seules. On commence sur un ton léger et joyeux mais quelques petits mots glissés entre deux phrases nous mettent la puce à l'oreille et nous font douter. Peu à peu, l'atmosphère et le ton changent et deviennent de plus en plus pesants. On a l'impression d'étouffer dans cette voiture avec ce couple qui ne tourne pas rond. On voudrait ouvrir la portière pour aller prendre l'air, mais on est coincé avec eux et totalement incapable de refermer le livre tant on est happé par l'histoire.

 Il y a quelque chose de malsain et de dérangeant et en même temps c'est totalement addictif. Les thèmes abordés et la manière dont ils le sont m'ont plu et sont très actuels. On entre vraiment dans l'intimité de ce couple. C'est presque du voyeurisme. Il n'y a pas de scènes choquantes, tout est vraiment dans les mots, les sentiments, l'atmosphère. Que de mensonges et de tromperies ! Et il n'y a pas que les personnages qui en font les frais, le lecteur est lui aussi trompé et doit sans cesse essayer de démêler le vrai du faux. Si j'ai vu venir certaines choses, j'ai beaucoup aimé cette expérience de lecture étonnante et j'ai dévoré ce roman en très peu de temps car je ne pouvais plus le lâcher.

En quelques mots :

Un thriller psychologique original, étonnant et très addictif ! J'attends déjà avec impatience le prochain Charleston Noir !

The Cellar - Minette Walters

243 pages, éditions Robert Laffont, mars 2018

L'histoire :

  En apparence, une famille bourgeoise sans histoire, émigrée en Angleterre depuis un pays africain : la mère, le père et les deux fils. Mais les Songoli cachent un secret : Muna, quatorze ans, orpheline. Elle dort à la cave, vit recluse, sans que personne de l’extérieur ne soupçonne son existence, et sert d’esclave à toute la famille.
 Puis un jour, le plus jeune des deux fils ne revient pas de l’école. Scotland Yard investit la maison afin d’enquêter sur sa disparition. Face à la police, le couple Songoli est obligé de donner le change et de traiter Muna comme sa fille...

Mon avis :

 Il était temps que je découvre Minette Walters ! Ses romans noirs me font de l'oeil depuis des années et c'est sur le petit dernier paru en France que j'ai jeté mon dévolu. Moi qui suis une grande amatrice de huis clos, j'ai été servie ! L'ambiance de ce roman est sombre, macabre et dérangeante et l'intrigue ne manque ni de piquant ni d'originalité. Imaginez un peu qu'une personne brimée par toute une famille depuis sa plus tendre enfance se retrouve du jour au lendemain à vivre dans l'une des chambres de la maison de ses tortionnaires, comme si elle était leur égale. Imaginez qu'elle soit même obligée de faire semblant de faire partie de cette famille pour ne pas attiser les soupçons de la police. Comment réagira la victime maintenant qu'elle est en position de force ? Saura-t-elle saisir sa chance ?

 Ce roman est vraiment très noir. Je ne m'attendais pas à quelque chose de léger, mais j'ai tout de même été surprise par la violence et par l'atmosphère pesante qui règnent et mettent le lecteur vraiment mal à l'aise. On ne sait pas toujours quoi en penser ni où se situer. C'est comme si le mal était partout. On se sent démuni, privé de nos repères. On est bloqué entre les pages et on redoute que le piège infernal ne se referme sur nous. C'est noir, violent, stressant et terrifiant. Difficile de ne pas frissonner en pensant à cette histoire qui est un véritable cauchemar et nous donnerait presque à nouveau peur du noir. En tout cas, il va me falloir un petit moment avant que j'ose remettre les pieds dans une cave ! En revanche, j'ai déjà bien envie de me plonger dans d'autres romans de Minette Walters. Si vous en savez un en particulier à me conseiller, n'hésitez-pas. Et si vous n'avez pas froid aux yeux et que vous aimez frissonner alors foncez, ce livre est pour vous !

En quelques mots :

Un roman noir original, surprenant et diaboliquement efficace.

Small Great Things - Jodi Picoult

592 pages, éditions Actes Sud, mars 2018

L'histoire :

Ruth Jefferson est sage-femme depuis plus de vingt ans. C’est une employée modèle. Une collègue accommodante. C’est aussi la seule afro-américaine de son service. Le jour où un couple de suprémacistes blancs demande à ce qu’on lui interdise tout contact avec leur bébé, Ruth est choquée de voir sa hiérarchie accéder à leur requête. Quand le nourrisson décède quelques jours plus tard, c’est elle qui est pointée du doigt. Accusée de meurtre, Ruth va devoir répondre de ses actes devant la justice. Mais sa couleur de peau ne la condamne-t-elle pas d’avance ?

Merci à Babelio et aux éditions Actes Sud pour cette lecture.

Mon avis :

  J'aime énormément les romans de Jodi Picoult et j'ai beaucoup de respect et d'admiration pour cette femme brillante qui ose aborder des thèmes d'actualité difficiles à traiter et ne se contente pas de rester en surface. Je n'ose même pas imaginer tout le travail qu'il y a derrière, toutes les recherches qu'elle a dû faire et toutes les rencontres que l'écriture de ses romans ont dû nécessiter. Ce qui est sûre, c'est qu'à chaque fois, elle frappe juste et fort. On ne peut pas lire ses livres sans se remettre en question même quand on l'impression au premier abord que le sujet ne nous concerne pas directement. A chacun de ses romans, je prends conscience de quelque chose d'important, je grandis et j'avance. A chaque fois, je cogite pendant des heures et des heures sur des choses auxquelles je ne pensais pas avant et j'ai du mal à m'en remettre. A chaque fois, je suis bluffée par sa perspicacité et par la force de ses mots. Et "Mille petits riens" n'échappe pas à la règle.

 Dans ce roman, nous faisons la connaissance de Ruth. Elle a une quarantaine d'années et travaille dans le même hôpital depuis plus de vingt ans. Elle élève seule son fils depuis la mort de son mari et fait tout ce qu'elle peut pour lui offrir une vie saine et équilibrée et surtout le meilleur avenir possible. Ruth s'est battue pour avoir un avenir différent de celui auquel peut s'attendre une petite fille de Harlem, aujourd'hui. Elle a travaillé dur pour en arriver là et adore son métier. Chaque jour, elle aide des bébés à venir au monde et s'occupe d'eux avec patience et bienveillance. Jusqu'au jour où la mort d'un bébé va faire vaciller cet équilibre... Et si Ruth n'avait pas pris la bonne décision ? Et si elle n'avait pas fait ce qu'il fallait ? Et si elle était coupable ? Assez vite, la vie tranquille de Ruth devient un véritable enfer. Elle se retrouve au coeur d'un procès et tout ce qu'elle avait enfouit au fond d'elle remonte à la surface...

 Les chapitres se suivent mais ne se ressemblent pas puisque la narrateur change régulièrement. Nous suivons Ruth, mais aussi deux autres personnages : Turk et Kennedy. Turk est un suprémaciste blanc animé par la haine et la violence. Il s'apprête à devenir papa et entend bien faire entendre au monde entier ses convictions et sa vérité. Kennedy est avocate de la défense. Elle est pleine de bonnes intentions et croit aider les autres, mais comme la plupart d'entre nous elle se voile la face sur beaucoup de choses...

 Dans ce livre, nous suivons le procès de Ruth, mais pas seulement. Nous découvrons des petits morceaux de l'enfance et du passé de chacun et ce qui les a poussé à devenir ce qu'ils sont aujourd'hui. La manière dont Jodi Picoult aborde le racisme d'aujourd'hui est vraiment percutante. Elle nous montre d'abord le racisme évident, celui qui saute aux yeux, mais ce qui l'intéresse c'est surtout le racisme passif qui nous concerne tous. Car même si la ségrégation n'existe plus, il y a encore trop d'inégalités entre les noirs et les blancs aux Etats-Unis et ailleurs.

 Parce qu'on se croit presque tous tellement tolérants qu'on se désintéresse du racisme comme s'il ne nous concernait pas. Parce que souvent on ferme les yeux sur ce qui se passe vraiment. Parce qu'on dit des choses maladroites sans même s'en rendre compte et qu'elles laissent à penser que nous ne sommes pas sur le même pied d'égalité. Parce que quoi qu'on en dise, il y a des différences entre les noirs et les blancs. Parce que même ceux qui se disent tolérants ou qui croient à l'égalité ne regardent pas les choses comme il faut. Parce qu'en étant blanc on est privilégié sans même en avoir conscience. Parce qu'aujourd'hui il est tout simplement plus facile d'être blanc que d'être noir et que ça ne devrait pourtant pas être le cas.

 Ces réflexions ne sont qu'un tout petit échantillon de ce qui est abordé dans ce roman qui bouscule. Jodi Picoult parle dans la postface d' "éveiller les consciences". C'est exactement ce qu'elle fait avec ce livre. Il y a des tas de choses difficiles à entendre et à accepter mais avec du recul on se rend compte qu'elle a raison. A de nombreuses reprises, je me suis sentie bête d'avoir déjà dit ou pensé certaines choses sans jamais y voir aucun mal. Je me suis sentie proche de Kennedy qui est pleine de bonnes intentions mais est parfois à côté de la plaque. J'admire la manière dont Jodi Picoult se glisse à chaque roman dans la peau d'un autre pour nous faire prendre conscience de tout cela. Je pense aussi que pour que les choses changent, il faut d'abord arrêter de se mentir et regarder les choses en face. Voilà un bon moyen de le faire !

 Ce livre est comme un coup de poing dans la figure de ceux qui se croient meilleurs que les autres. Un verre d'eau glacé que l'on se prend de plein fouet alors qu'on ne s'y attend pas et qui nous force à ouvrir les yeux et à voir la réalité en face. Non, aujourd'hui, il n'y a toujours pas d'égalité. Certains se battent quotidiennement pour avoir les mêmes droits que d'autres qui sont nés avec et les tiennent pour acquis. Certains sont obligés de faire plus d'efforts que d'autres et de se montrer plus droits comme pour s'excuser de la couleur de leur peau. Est-ce normal ? Ce livre m'a bousculé parce que j'ai déjà lu beaucoup de choses sur le racisme mais je ne me suis jamais sentie concernée parce que justement je me pensais au-dessus de ça. Ce livre nous montre qu'on a tous beaucoup d'efforts à fournir pour que le monde et les mentalités changent et que la racisme passif fait peut être même plus de ravages encore que le racisme assumé parce qu'il est partout. C'est un roman dur, terrifiant, violent. Un livre qui fait mal mais que tout le monde devrait lire.

En quelques mots :

COUP DE COEUR

Une lecture coup de poing qui éveille les consciences et oblige à se remettre en question. Un livre fort qui aborde la racisme de la plus juste des manières, sans aucun tabou ni faux semblant. Une lecture pleine de sens et d'émotions. INOUBLIABLE !